La observación y vigilancia de un volcán activo usualmente se lleva a cabo utilizando técnicas de telemedición o telemetría mediante las cuales las señales medidas en las estaciones remotas se trasmiten por radio hacia un puesto central para su registro continuo e inmediata evaluación.

La red del Popocatépetl, actualmente en operación, consta de 25 estaciones remotas y una estación central de adquisición y procesamiento de datos localizada en las instalaciones del CENAPRED. Las estaciones de campo están instaladas en las faldas alrededor del volcán en altitudes entre los 2500 y 4450 m, estando las más cercanas a 2.1 km de distancia del cráter.

El sistema consiste de 15 estaciones con sismómetros de periodo corto (más 3 sismómetros de banda ancha próximos a instalarse), 5 estaciones con inclinómetros, 4 estaciones hidrométricas y de detección de flujos, una estación con radar y una estación con una cámara de video para la observación remota del volcán. Este conjunto de instrumentos sísmicos, geodésicos e hidrométricos genera más de 60 señales las cuales son trasmitidas continuamente, las 24 horas del día, hacia el CENAPRED y algunas también a la UNAM. Para llevar esta información desde cualquier sitio del volcán hacia el puesto central se implementó una compleja red de enlaces de telemetría a través de radio. Las señales de las estaciones más lejanas ubicadas en el lado este del volcán, se retransmiten a través de varias estaciones repetidoras (PPO y PPA). Para proteger a los equipos del medio ambiente, particularmente severo en las estaciones altas, y también proteger al personal encargado de su operación y mantenimiento, se construyeron casetas especiales de concreto y mampostería.